Long COVID as a multisystem problem and recent challenges

Abstract

Мета огляду – визначення та узагальнення основних теорій виникнення Long COVID, патогенезу та основних клінічних ознак. Матеріали і методи. Oпрацьовано 110 статей з бази даних PubMed, Scopus, Google Scholar, а також відомості ВООЗ та статистичні дані поширеності Long COVID за період 2022–2025 роки, які містять актуальну інформацію щодо зазначеного синдрому. Окрему увагу приділено ураженням нервової системи та психоемоційної сфери. Висновки. 1. На Long COVID хворіє понад 65 млн осіб. Висока сприйнятливість спостерігається у жінок, невакцинованих, у пацієнтів із хронічними захворюваннями. 2. Основні гіпотези розвитку Long COVID: запалення внаслідок цитокінового шторму, імунна відповідь та вироблення антитіл проти білків SARS-CoV-2, нуклеопротеїну N і шипа S, судинна дисфункція та підвищення проникності гематоенцефалічного бар'єру. 3. Патогенетичний механізм постковідного синдрому обумовлений персистенцією вірусу, дисрегуляцією імунної системи, мітохондріальною дисфункцією та продукцією протромботичних аутоантитіл, що сприяє виникненню гіперкоагуляції. Ураження нервової системи пов’язані із порушенням нейротрансмісії, запальними процесами, гіпоксією головного мозку та утворенням “струнних судин”, що призводить до розладу когнітивних функцій. 4. Провідними симптомами ураження нервової системи є: “мозковий туман”, сплутана свідомість, тривалий головний біль, хронічна втома, вегетативні нервові розлади, ортостатична недостатність та периферичні пошкодження у вигляді нейропатій, міопатій та ізольованої дисфункції черепних нервів (аносмія та агевзія). 5. Депресія, тривожний та посттравматичний стресовий розлади, порушення циркадних ритмів та сну – основні ознаки впливу SARS-CoV-2 на психоемоційну сферу та психіатричні розлади.

The aim of the review is to identify and summarize the main theories of Long COVID, pathogenesis and main clinical signs. Materials and Methods. 110 articles from PubMed, Scopus, Google Scholar, as well as WHO data and statistics on the prevalence of Long COVID for the period 2022-2025, which contain relevant information on this syndrome, were processed. Special attention is paid to lesions of the nervous system and psycho-emotional sphere. Conclusions. 1. More than 65 million people are affected by Long COVID. High susceptibility is observed in women, unvaccinated people, and patients with chronic diseases. 2. The main hypotheses for the development of Long COVID are inflammation due to a cytokine storm, immune response and production of antibodies against SARS-CoV-2 proteins, nucleoprotein N and spike S, vascular dysfunction and increased blood-brain barrier permeability. 3. The pathogenetic mechanism of post-COVID syndrome is due to the persistence of the virus, dysregulation of the immune system, mitochondrial dysfunction, and production of prothrombotic autoantibodies, which contributes to hypercoagulability. Lesions of the nervous system are associated with impaired neurotransmission, inflammation, cerebral hypoxia, and the formation of “string vessels,” which leads to cognitive impairment. 4. The leading symptoms of nervous system damage are: “brain fog,” confusion, prolonged headache, chronic fatigue, autonomic nervous disorders, orthostatic insufficiency, and peripheral damage in the form of neuropathies, myopathies, and isolated cranial nerve dysfunction (anosmia and agevia). 5. Depression, anxiety and post-traumatic stress disorder, circadian rhythm and sleep disorders are the main signs of SARS-CoV-2 impact on the psycho-emotional sphere and psychiatric disorders.