The Impact of Non-Citizen Population in Regional Differences in Non-Voting in the USA

Abstract

Враховуючи, що голосування є основою будь-якої функціональної демократії, виникає інтригуюча загадка щодо того, чому багато виборців, які мають право голосу, часто вирішують не голосувати. Теорія раціонального вибору припускає, що виборці можуть вирішити не брати участь у голосуванні, особливо якщо вони вважають, що їхні голоси несуттєві та недостатні для зміни результатів виборів, особливо якщо це стосується багатьох не пов’язаних між собою виборців. Однак інші соціально-економічні фактори можуть змінити це переконання, оскільки виборці можуть реагувати на середовище, в якому вони живуть, і голосувати відповідно лише для того, щоб зробити заяву. Крім того, близькість до інших співгромадян і наявність соціального капіталу можуть спонукати виборців голосувати у більшій кількості, щоб сигналізувати про солідарність виборців. Використовуючи дані Бюро перепису населення США про участь у голосуванні та склад громадянства на рівнях штатів за 2020 рік, цей документ показує, що громадяни відчувають позитивну схильність брати участь у голосуванні, якщо більший відсоток громадян зареєстровано для голосування. Крім того, з огляду на реєстрацію виборців і регіональні змінні індикаторів, неголосування (з боку зареєстрованих виборців), здається, зменшується (голосування, здається, зростає), оскільки відсоток негромадян зростає серед населення. Перший результат, здається, вказує на нетривіальну роль, яку відіграють соціальний капітал і прихильність виборців у збільшенні явки, тоді як другий і ключовий результат цієї роботи, здається, вказує на те, що більша кількість іммігрантів може спонукати громадян голосувати у більшій кількості, тим самим зменшуючи відсоток громадян, які не голосують. Подальші докази щодо регіональних відмінностей свідчать про те, що, якщо контролювати реєстрацію виборців і відсоток негромадян серед населення, відмова від голосування може бути нижчою в північно-східних і західних регіонах США порівняно з південними і середньозахідними регіонами. Асиметрії в регіональній імміграції, реєстрації виборців і залученні виборців представляють дуже цікавий динамізм для майбутніх виборів і формування державної політики в США.

Given that voting is the bedrock of any functional democracy, it is an intriguing puzzle as to why many eligible voters often choose not to vote. The rational choice theory posits that voters might decide to stay away from voting, especially if they believe that their votes are inconsequential and not enough to change the outcomes of an election, especially involving many unrelated voters. However, other socioeconomic factors may modify that belief as voters may respond to the environment they live in and vote accordingly just to make a statement. Also, affinity to other fellow citizens and the presence of social capital may lead the voters to vote in higher numbers to signal voter solidarity. Using the US Census Bureau’s voting participation and citizenship composition data at the state levels for the year 2020, this paper shows that citizens feel positively inclined to participate in voting if a larger percentage of citizens are registered to vote. Furthermore, controlling for voter registration and regional indicator variables, non-voting (by the registered voters) seems to decline (voting seems to increase) as the percentage of non-citizens increases in the population. The first result seems to point to the non-trivial role played by social capital and voter affinity in increasing turnout, while the second and the key result of this paper seems to indicate that larger immigration numbers may energize the citizens to vote in higher numbers, thereby reducing the percentage of citizens who do not vote. Further evidence regarding regional variations suggests that controlling for voter registration and percentage of non-citizens in the population, non-voting may be lower in the North-Eastern and Western regions of the USA compared to the Southern and Mid-Western regions. Asymmetries in regional immigrations, voter registration and voter engagement present a very interesting dynamism for future elections and public policy formulation in the USA.