Specifics of precedent-setting phenomena foregrounding in the television show “The office”

Abstract

Статтю присвячено аналізу явища прецедентності та різновидам прецедентних феноменів. Основний акцент був зроблений на специфіці актуалізації прецедентних феноменів у серіалі «Офіс». Прецедентність є складним явищем, яке не може бути повністю зрозумілим без врахування його когнітивних, культурних, психологічних та комунікативних аспектів. Таким чином, вона розглядається як властивість людської свідомості, що дозволяє використовувати вербальні та невербальні знаки (прецедентні явища) у створених текстах для передачі значення, що є важливим для носіїв певної мовної культури. У ході дослідження було виявлено основні типи прецедентних явищ, серед яких визначено: прецедентний текст, прецедентне висловлювання, прецедентне ім’я, прецедентну ситуацію, а також характер прецедентності, виявлений під час аналізу. У ході роботи було виокремлено 52 прецедентних феномени серед 25 обраних епізодів серіалу “Офіс”. Результат дослідження свідчить, що найпоширенішим прецедентним феноменом виявилася прецедентна ситуація, із загальною кількістю випадків: 20. Під час дослідження встановлено певну закономірність у об’єктах посилань у прецедентних ситуаціях. Найчастіше персонажі серіалу посилалися на технологічні інновації, які були актуальними та широко використовувалися на момент зйомок. Ця закономірність обумовлена явищем глобалізації, яка відіграла значну роль у формуванні характеру та об’єктів прецедентних явищ, що були виявлені у серіалі. Крім того, нами було встановлено що більшість прецедентних феноменів “Офісу” мають національний характер, обумовлений бажанням творців серіалу відобразити особливості та нюанси американського робочого середовища, роблячи серіал відображенням тогочасного контексту проживання. Ця стратегія є характерною для комедійних серіалів, які часто використовують культурно-специфічні феномени для залучення глядачів та створення відчуття залученості-розуміння. Хоча у серіалі також наявні універсальні прецедентні феномени, наголос на національному характері базується на бажанні отримати визнання і заручитися підтримкою основної аудиторії та забезпечити більш автентичне відображення американського робочого середовища.

The article examines the concept of precedentiality and the different types of precedent-setting phenomena, focusing on the specifics of their foregrounding in the TV series “The Office”. Precedentiality is a complex phenomenon that cannot be fully understood without considering its cognitive, cultural, psychological, and communicative aspects. Thus, it is considered as a feature of human consciousness that allows people to use verbal and nonverbal signs (precedent-setting phenomena) in created texts to convey meaning that is significant for the speakers of a particular linguistic culture. The research focuses on the main types of precedent-setting phenomena that are commonly distinguished. They are namely the following ones: precedent texts, precedent utterances, precedent names, precedent situations, and, above all, the status of precedentiality is also thoroughly studied in the course of the analysis. We distinguished 52 precedent-setting phenomena among 25 selected episodes of the television show “The Office”. Ultimately, the most prevalent precedent-setting phenomenon turned out to be a precedent situation, with a total of 20 instances. During our research, we discerned a certain pattern in the objects referenced within precedent situations. Most frequently, the characters in the series incorporated technological innovations that were prevalent and widely adopted at the time of filming. This pattern is attributed to the phenomenon of globalization, which played a significant role in shaping the nature and objects of precedent-setting phenomena identified in the series. Additionally, we found that a majority of precedent-setting phenomena exhibit a national status, influenced by the creators’ intent to capture the idiosyncrasies and quirks of the American workplace, making the show a reflection of its time and place. This strategy aligns with the tradition of sitcoms that often draw on culturally specific elements to engage viewers and create a sense of familiarity. While the show does incorporate some universal status precedent phenomena, the emphasis on national character stems from the desire to fully engage its target audience and provide a more authentic portrayal of the American workplace.