Enhancing Online Business Sector: Digital Trust Formation Process

Abstract

Впровадження широкомасштабного локдауну через пандемію COVID-19 у 2020-2021 роках сприяло стрімкій цифровізації бізнес-процесів у всьому світі. Головною детермінантою нарощування обсягів онлайн-транзакцій стає довіра споживачів. Авторами зазначено, що тривале перебування Грузії у складі Радянського Союзу сформувало стереотип негативного ставлення до нововведень та недовіру до них серед суспільства, формальних та неформальних організацій. Тому розвиток онлайн-бізнесу у Грузії вимагає подолання пострадянської свідомості та розвиток цифрових компетенцій серед суспільства. Попри те, що трансформація економічної системи Грузії від централізовано-планової (пострадянська спадщина) до ринкової сприяє поступовому зростанню довіри до інституцій, актуальною залишається проблема недовіри до бізнес-сектору. У рамках даного дослідження проаналізовано процес формування цифрової довіри та виявлено основні перешкоди цифровізації бізнесу в Грузії. Авторами зазначено, що довіра є залежною змінною, на яку впливають цифрові та фізичні операції. Так, науково-технічний прогрес забезпечує низку інструментів для підвищення рівня задоволеності та довіри клієнтів, що сприяє підвищенню рівня їх лояльності. Однак, проблема цифрової безграмотності та низького рівня цифрової безпеки піддають сумніву надійність онлайн-бізнесу. Таким чином, дослідження питань довіри в цифровій економіці є актуальним серед науковців та практиків. Основною метою дослідження є визначення головних проблем при цифровізації бізнесу в Грузії на основі аналізу процесу формування цифрової довіри. Для досягнення поставленої мети застосовано стекову модель довіри для аналізу трьох етапів формування довіри, а саме: довіра до ідеї, довіра до онлайнплатформи та особистості. Відповідно до результатів дослідження виявлено поточні проблеми у формуванні цифрової довіри та завдання для їх подолання. Авторами наголошено, що результати дослідження можуть бути узагальнені для більшості країн, де цифрова трансформація є на порядку денному та особливо країн, які розвиваються та пройшли етап економіко-політичної трансформації.

The paper reviews Georgia's digital trust formation process and underlines the most important challenges for the online business sector. This research can be generalized for most developing countries where the digital transition process is on the agenda, especially for countries that have recently emerged from economic-political transition. Georgia has completed the transition from a centrally planned economic system (the heritage of being part of the Soviet Union) to a free market economy. Although trust in institutions is improving gradually, mistrust in business processes is still a great challenge for local business sectors. A wide-reaching lockdown caused by the 2020-2021 COVID-19 pandemic pushed both firms and individuals further towards online activity worldwide. In this regard, trust has become the key determinant in facilitating electronic transactions. Technological advances are providing dozens of tools to improve customer satisfaction and trust, which should lead to customer loyalty. On the other hand, lack of digital skills and digital security problems raises digital untrust concerns. Therefore, trust research in the digital economy is becoming more actual for academic or business studies. Digital trust is a multidimensional factor that is under the influence of digital and physical operations. In Georgia, businesses have to overcome obstacles built-in people's minds as a heritage of the Soviet Union. Georgia was a part of the Soviet Union for 70 years, which critically degraded the trust of both formal and informal institutions. Therefore, building digital trust in business is getting more complex as it includes traditional trust problems and digital challenges too. The main research purpose in this paper is to present the digital trust forming process in Georgia to reveal the major problems. This study involved the trust stack model in analysing three different stages of trust formation in the Georgian digital economy (trust in the idea, trust in the platform, trust in the individual). The research identified challenges and steps which should be carried out soon. Research academic findings and methodological approaches can be used to analyze other developing countries whose economies are influenced by the digital transformation process.